物流業務の課題とWMS（倉庫管理システム）が必要とされる理由
物流現場では、在庫の誤管理や誤出荷、人手不足、作業の属人化など多くの課題が山積しています。特に出荷量の増える繁忙期には、手作業による在庫管理や出荷指示では対応が追いつかず、ミスが頻発しやすくなります。こうした人的ミスは、納品遅延や誤配送につながり、顧客満足度の低下にも直結します。
また、在庫情報の反映にタイムラグがあると、データ上の在庫と実際の在庫にズレが生じ、過剰発注や在庫切れといったトラブルを招く可能性があります。その結果、無駄なコストが発生し、現場の生産性や信頼性が損なわれてしまいます。
こうした課題を解決する手段として注目されているのが、WMS（倉庫管理システム）の導入です。WMSを活用すれば、在庫・入出庫・作業状況をリアルタイムで可視化でき、業務の標準化・効率化が図れます。ピッキングミスの防止やロケーション管理の最適化、人員配置の最適化にもつながり、全体の物流品質を底上げできます。
WMS（倉庫管理システム）とは
WMS（Warehouse Management System）とは、倉庫内の在庫や業務を効率的に管理するためのシステムです。入荷から出荷、棚卸、ロケーション管理、帳票発行まで、倉庫で行われる作業の全体をデジタルで最適化できます。
WMSを導入することで、作業内容が標準化され、誰でも一定水準の業務遂行が可能になります。さらに、バーコードやハンディターミナルと連携することで、リアルタイムな在庫把握や棚卸の効率化も実現できます。
最近では、クラウド型のWMSも増えており、短期間かつ低コストでの導入も可能です。物流コストの削減や作業の省人化を目指す企業にとって、WMSは不可欠な基盤システムとなっています。
WMSの製品情報を詳しく知りたい方は、以下の記事をご覧ください。人気製品の特徴や価格を比較できます。
WMS（倉庫管理システム）の基本機能
WMSの基本機能は以下のとおりです。
- ■入荷管理
- 入庫スケジュールの入力や、入庫した商品のラベル管理ができます。
- ■在庫管理
- 在庫の置き場所や数、消費期限や製造年月日などの情報を一括管理できます。古いものから出荷する先入れ先出し方の場合、システムによって商品の新旧がすぐにわかるので作業の効率化につながります。
- ■出荷管理
- 入荷管理と同様に出荷時の情報も管理可能です。出庫指示機能やピッキングリスト作成機能で出荷をサポートします。
- ■棚卸し管理
- 棚卸指示機能やスキャナによる簡単な入力で、棚卸に必要な手間と時間を削減します。
- ■帳票・ラベル発行
- 納品書や発注書、帳票やラベルを発行できます。
- ■返品管理
- 在庫の数が変動するのは入荷と出荷だけではありません。返品のようなイレギュラーな変動も、記録によって正確な在庫数を把握します。
- ■ピッキング最適化
- 商品のピッキングルートを最適化することで、作業時間の短縮と誤ピックの削減を実現します。
- ■安全在庫管理
- 安全在庫量を設定し、在庫不足を未然に防ぐことで、需要変動への対応能力を向上させます。
- ■オーダーマネジメント
- 注文の受付から配送までのプロセスを一元管理し、顧客サービスの質を高めます。
- ■レポートと分析
- 在庫動向、業務効率、生産性などに関するデータを収集し、分析レポートを生成します。
WMSの機能を詳しく知りたい方は、以下の記事を参考にしてください。
WMS（倉庫管理システム）の５つの導入メリット
WMS導入のメリットは以下のとおりです。
- ●人為的ミスを減らせる
- ●煩雑な業務を効率化・標準化できる
- ●情報をリアルタイムで可視化できる
- ●倉庫内のロケーション管理が容易で、省スペース化できる
- ●コストを抑えられる
それぞれのメリットについて詳しく解説します。
人為的ミスを減らせる
倉庫業務は単調な作業になる場合も多いため、慣れると注意力が散漫になりがちです。目視でデータを手入力していれば間違いも起こるでしょう。そこでラベルで管理しスキャナでの読み取りにすれば、人為的入力ミスを防止できます。また何か間違いが生じたときにはシステムが警告して知らせてくれるため、ミスを見逃すリスクも軽減します。
煩雑な業務を効率化・標準化できる
商品の在庫数は入荷・出荷で常に変動し続けますが、返品などのイレギュラーな変動も多々発生します。返品が発生した際の対応は、出荷履歴や在庫数の修正など倉庫内作業が煩雑になりがちです。しかしWMSの返品管理機能を活用すれば、短時間での対応が可能になり人手も減らせるでしょう。
また、未経験の人でもルールに従えば一定の水準で作業できるようになります。結果として、アルバイトやパートを戦力化でき、人材の育成にかける時間も短縮するでしょう。
情報をリアルタイムで可視化できる
WMSは、連携すればほかの倉庫や取引先との情報共有も可能です。つまり、より広い視野で状況を把握できます。全体を見通せることで、より適切な状況判断が下せるでしょう。
また、倉庫内の商品の動きをリアルタイムで把握でき、作業の進捗管理や棚卸管理も可能です。もしタイムラグがあるとデータ上の在庫数と実際の在庫数が異なり、不適切な発注をする可能性があります。リアルタイムな監視によりミスを防ぎ、適切で迅速な判断ができるでしょう。
倉庫内のロケーション管理が容易で、省スペース化できる
倉庫内のロケーションを変更するとき、従来は大きな手間がかかりました。特にピッキングの際に、スタッフが新しい場所を把握できずに時間を無駄にしたり、登録データの修正にも時間を要したりしました。
しかしWMSがあればロケーション変更はすぐに反映されます。ピッキングリストに記載される商品の位置にも反映されるため、倉庫内を探し回る時間の無駄も削減できます。
コストを抑えられる
まず、人を介した作業や手間の削減により、人員を減らせます。また作業を標準化できるため、アルバイトやパートも大きな戦力となるでしょう。結果、人件費の削減につながります。
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【業界別】WMS（倉庫管理システム）の使用例
WMSは幅広い業界で広く利用されており、それぞれの業界特有の要求に応じた効果を発揮しています。次に、具体的な業界別の使用例を紹介します。
製造業
製造業では、WMSを用いた部品や原材料の在庫管理が可能です。生産計画にもとづいて必要な部品や材料を確実に供給することで、生産ラインの停止を防ぎます。また、完成品の倉庫内での管理にもWMSが使用され、出荷のスケジューリングや配送の効率化につなげています。
小売業
小売業では、WMSを活用して店舗ごとの在庫最適化が可能です。例えば、店舗ごとの売上データを分析し、人気商品の在庫を確保しつつ、過剰な在庫を回避するための自動発注システムを構築します。また、オンラインとオフラインの両方で販売を行う小売業者では、WMSを通じてリアルタイムの在庫情報を管理し、顧客に正確な商品情報を提供します。
物流業
物流業では、WMSが輸送プロセスの効率化に大きく貢献するでしょう。倉庫内の商品の配置を最適化し、ピッキングや梱包の作業効率を高めます。また、配送車両への積み込み計画もWMSで管理し、配送効率の向上を図れます。さらに、多様な顧客の要求に応じてカスタマイズされた物流サービスの提供にも、WMSは重要な役割を果たしているのです。
WMS（倉庫管理システム）と基幹システム・在庫管理システムとの違い
基幹システムや在庫管理システムなどWMSに似たシステムがありますが、何が違うのでしょうか。混同されがちな、TMS（配送管理システム）やWCS（倉庫制御システム）、WES（倉庫運用管理システム）の違いとともに解説します。
WMSと基幹システムの違い
多くの企業ではすでに基幹システムを導入しています。では、なぜそのシステムで倉庫管理を行わないのでしょうか。答えは倉庫管理の方法は現場ごとに異なるためです。
現場では、置き場所がないからと別の場所に在庫を置いたり、放置したりするケースもあります。また空きスペースに応じて、臨機応変に置き場所を変える場合もあるでしょう。
企業で統一された基幹システムでは、大まかな在庫管理しか行えず現場の状況を把握できません。そのため、倉庫管理には基幹システムよりもWMSが有用です。現場の情報をリアルタイムで把握でき、状況にあった判断を下せるようになります。
在庫管理システムとWMSの違い
WMSには、在庫管理機能が含まれます。ただしWMSは「倉庫内」の管理に限られており、倉庫内の在庫情報や人員の管理がメインです。一方、在庫管理システムは「倉庫外」を含めた在庫情報を管理します。在庫が入荷されてから出荷されるまでの在庫情報の管理に特化しています。
在庫管理と倉庫管理の違いについて詳しく知りたい方は、以下の記事を参考にしてください。
WMSとTMSの違い
TMS（Transport Management System）とは「配送管理システム」のことです。主に出荷後の配車管理や配送の時間管理、進捗管理や実績管理を行えるシステムで、WMSとは管理の役割が異なります。ただし、どちらのシステムも物流にとって大切な役割を担います。
以下の記事では、TMSとWMSの違いについて詳しく解説しているので、ぜひ参考にしてください。
WMSとWCS・WESの違い
WCS（Warehouse Control System）とは「倉庫制御システム」を指し、倉庫内にある機器や設備の制御を行うシステムです。それぞれの機器や設備を一括で管理し、稼働状況などをひと目で把握できます。
WES（Warehouse Execution System）とは「倉庫運用管理システム」を指し、倉庫内の「人の管理」と「設備の管理」を行います。WESは、WMSとWCS両方の機能をもつシステムです。
システムによって特化している機能は異なるため、自社の課題を解決できるシステムを導入しましょう。
WMS（倉庫管理システム）導入の失敗事例
WMSを導入した結果、失敗したケースもあります。同じ失敗をしないためにも、過去の事例を確認しましょう。
変更したロケーションが現場のニーズとマッチしていなかった
WMSを導入すると、ロケーションを容易に変更できます。ただ、むやみに変更すると現場の意見にそぐわない可能性があります。
どこに何が置いてあれば作業がスムーズに進行するのかは、普段から作業をしているスタッフに聞かなければわかりません。システムを導入しても現場の意見を取り入れる意識がなければ、かえって現場の作業効率は低下してしまうでしょう。
拠点によって業務内容が異なり混乱が起こった
初めてWMSを導入する場合、ある拠点でのみ実験的に導入する方法が採られます。それにより、費用対効果を見極められるためです。
しかし、この方法が裏目に出る場合もあります。同じ企業間でもシステムがあるところとないところでは作業内容が変わり、混乱を生じさせる可能性があるためです。
また、使う帳票や伝票が異なるためにデータが正しく反映されず、倉庫の状態を正確に把握できない事態に陥りかねません。
関係先との連携不足により業務効率が低下した
WMSには多くの部署が関わります。まずはIT部門のサポートが必要です。さらに倉庫内のデータを経理部門とやり取りする機会もあり、外部との取引にもシステムは関わります。そのため、WMSの新規導入を周囲に伝え、連携をとるようにしましょう。
WMS導入の失敗事例は以下の記事でも紹介しているため、あわせてご覧ください。
WMS（倉庫管理システム）の選定ポイント
数あるWMSのなかから最適な製品を選ぶためには、機能面だけでなく、提供形態や他システムとの連携性、ベンダーのサポート体制といった複数の観点で比較検討することが大切です。ここでは、WMS選定時に重視すべき３つの評価基準を解説します。
クラウド型かオンプレミス型か
WMSの提供形態には、クラウド型とオンプレミス型（自社運用型）の２種類があります。どちらが自社に適しているかは、業務環境や予算、運用体制によって異なります。
クラウド型WMS
クラウド型WMSは場所を問わず使えるのが特徴です。費用を抑えて導入できるため、ハードルの低い形態といえるでしょう。外で利用する、あるいは事業所が各地にある場合に向いています。
一方で、カスタマイズ性に限りがあり、標準機能に業務をあわせる必要があるケースも。また、通信環境によっては動作に影響が出ることがあるため、常時安定したインターネット接続が前提です。
オンプレミス型WMS
オンプレミス型WMSは、自社でサーバを用意し、システムを運用します。カスタマイズ性に優れているため、自社に最適なシステムを追求できます。
ただし、導入にはサーバ設備の用意や初期構築費がかかり、社内にIT管理体制が必要です。長期的な視点で費用対効果を検討し、必要なリソースを確保できるかを確認しましょう。
情報の共有ができるかどうか
WMSは倉庫内だけで完結するシステムではありません。本社の基幹システムや受発注システム、外部の取引先と連携できるかどうかも重要なポイントです。
例えば、受注データをWMSと連携させれば、出荷ミスや在庫不足を未然に防げます。また、バーコードやQRコードを使って、現場の在庫情報をリアルタイムで共有すれば、情報のズレを最小限に抑えられます。
複数倉庫や店舗を管理している場合は、各拠点の在庫状況を一元管理できるかどうかも確認しましょう。拡張性・柔軟性のある連携機能を備えたWMSを選ぶことが、業務全体の効率化につながります。
サポート体制が充実しているか
WMSは導入して終わりではなく、運用開始後のサポート体制が極めて重要です。トラブルが発生したときに迅速な対応が受けられるか、自社の業務にあった相談ができるかが、スムーズな運用のカギを握ります。
具体的には以下の点を確認しましょう。
- ●導入前に業務フローを整理してくれるコンサルティング支援があるか
- ●自社業界の導入実績があり、倉庫運用への理解があるか
- ●導入後の操作研修やマニュアル提供があるか
- ●トラブル時の問い合わせ対応（電話・チャット・訪問対応など）の内容
特に、はじめてWMSを導入する企業にとっては、使い方のサポートやトラブル対応の有無が安心材料になります。サービス内容はベンダーによって大きく異なるため、資料請求やデモの際に詳細を確認しておきましょう。
WMSを比較検討中の方は、以下のランキングをぜひご活用ください。人気のWMS製品を機能や価格で比較でき、まとめて資料請求も可能です。
WMS（倉庫管理システム）導入の流れとステップ
WMS（倉庫管理システム）をスムーズに導入するためには、段階的なステップを踏むことが重要です。現場の課題把握から要件整理、製品選定、試験運用までの一連の流れを確認し、自社に最適な導入プロセスを設計しましょう。
ステップ１：現場の課題を洗い出す
まずは、WMSを導入する目的や解決したい課題を明確にすることが重要です。例えば「在庫差異の解消」「出荷精度の向上」「作業の属人化の解消」など、現場で発生している具体的な問題点を洗い出しましょう。
この段階では、現場の担当者や管理者へのヒアリングを通じて、実際の運用フローや業務負荷のボトルネックを把握することがポイントです。課題を明確にすることで、その後の要件定義がスムーズになります。
ステップ２：要件定義と製品比較
課題が整理できたら、それをもとにWMSに求める機能や性能を要件としてまとめます。例えば、「リアルタイム在庫管理ができること」「多拠点対応が可能」「他システムと連携できる」など、必要な機能を洗い出していきましょう。
要件が明確になったら、複数の製品を比較検討します。このとき、単に機能の有無だけでなく、料金体系・操作性・導入実績・サポート体制なども併せて比較することが重要です。資料請求や比較表を活用すれば、効率的に候補を絞り込めます。
ステップ３：ベンダー選定・デモ依頼
候補となる製品がある程度決まったら、ベンダーにデモやトライアルの依頼をしましょう。実際の画面や操作性を確認することで、自社の現場にあっているかを見極めやすくなります。
このタイミングで、ベンダーとのコミュニケーションの質もチェックしておきましょう。自社の業界に対する理解や提案力、サポート対応の柔軟さも、導入後の満足度に直結します。
ステップ４：試験導入と教育
本格導入の前に、まずは特定の拠点や部署で試験的に導入してみるのがおすすめです。実運用に近い形でシステムを使ってみることで、運用上の課題や社内の理解不足などがないかを事前に確認できます。
また、現場スタッフや管理者への操作教育もこの段階で実施しておくと、導入後の混乱を防げます。WMSは業務全体に関わるシステムであるため、全社的な理解と協力体制を整えることが成功の鍵です。
WMS（倉庫管理システム）の導入費用
WMSを導入する際の費用は、システムのスケールや機能性、カスタマイズの度合いによって大きく異なります。WMS導入にかかる主な費用は、次のとおりです。
ソフトウェアライセンス費用
まずは、WMSの基本となるソフトウェアの購入またはライセンス料が必要です。オンプレミス型の場合の初期購入費用や、クラウドベースの場合のサブスクリプション料金が含まれます。システムの規模やユーザー数に応じて費用は変動するのが一般的で、機能の追加やアップグレードによっては追加費用が発生することもあります。
ハードウェア投資
特にオンプレミス型のWMSの場合、サーバやネットワーク機器などのハードウェア投資が必要になるでしょう。実際のデバイス購入費用に加え、設置やメンテナンスのコストも考慮しなければいけません。
カスタマイズと連携費用
企業固有の要件にあわせたシステムのカスタマイズや、既存のITシステムとの連携・統合には追加の費用がかかります。これらの作業は専門的な技術を要するため、外部のコンサルタントや開発者に依頼することが一般的です。
研修とサポート費用
従業員が新しいシステムを効果的に使用できるようにするためには、研修を行う必要もあるでしょう。その場合は、研修費用がかかります。また、運用中のトラブルシューティングやシステムのアップデートに関するサポートサービスにも、費用が発生します。
継続的な運用費用
システムの維持・管理には、継続的な運用費用（ランニングコスト）がかかります。システムのアップデートやセキュリティ対策、ハードウェアのメンテナンス費用などが含まれます。
無料WMSのメリットと注意点
無料で利用できるWMSもあります。初期費用をかけずに導入できる点が大きな魅力です。特に小規模な倉庫運営や、まずはWMSの操作感を試してみたい企業にとっては、導入ハードルが低く、気軽に業務改善の第一歩を踏み出せる選択肢といえます。
ただし、無料WMSの多くは利用できる機能やユーザー数、保存容量などに制限があるため、本格的な運用には不向きなケースもあります。例えば、複数拠点の管理やピッキング最適化、他システムとの連携などが必要な場合、無料版では対応できない可能性があります。
そのため、無料WMSを選ぶ際は、自社の求める機能が使えるのかどうかをあらかじめ確認したうえで、導入を検討しましょう。
まとめ
WMS（倉庫管理システム）は、在庫や出荷、ロケーション管理などを効率化することで、物流現場の生産性向上やコスト削減に貢献します。属人化やミスの多い従来の手作業に限界を感じている企業にとって、導入する価値は十分にあります。この記事で紹介した選定ポイントや導入ステップ、失敗事例も参考に、自社の業務課題にあったWMSを見極めましょう。
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